"Wie was dat daar op links bij de Zweden!?"

"Wales got a slap in the face", kopte de Irish Mirror na afloop, maar er rees ook de vraag: "Wie is die Emil...?" Wel, Emil 'Mini-Foppa' Forsberg is 24 jaar oud en de zoon van voormalig profvoetballer Leif 'Foppa' Forsberg. Forsberg junior maakte zondag het eerste doelpunt voor Zweden in de oefenpot tegen Wales. 

Hij is een middenvelder bij RB Leipzig, dat dit seizoen de promotie naar de Bundesliga afdwong. Forsberg was voor de internationale pers een relatief onbekende speler. Toch waren zijn ploegmaats niet verrast dat hij tegen de Welshmen een uur lang voor gevaar zorgde op zijn linkerflank.

Beresterke flankspeler

"Hij is een beresterke flankaanvaller,” aldus zijn Zweedse ploegmaat Mikael Lustig. "Het is heerlijk om zo’n kerel in de ploeg te hebben. Ook als het wat minder draait weet je dat hij op elk moment het verschil kan maken wanneer hij in balbezit komt."

Aanvaller Marcus Berg treedt hem bij. "Foppa is een gevaarlijk wapen voor dit Zweden. Assists afleveren of zelf scoren, hij kan het allemaal", aldus Berg. Forsberg (toen bij Malmö FF) werd in 2014 verkozen tot 'Middenvelder van het Jaar' in de Zweedse hoogste afdeling.