Sollied gelooft niet in statistieken

Ondanks het feit dat Club Brugge nog nooit van Beveren verloor, rekent Sollied niet op statistieken. ''Statistieken en geschiedenis zeggen niets. Wel verwacht ik zondag nog maar eens een strijd tussen twee totaal verschillende stijlen. Het individuele talent van Beveren versus de collectieve kwaliteiten van Club. En dan stel ik vast: tot dusver heeft de collectieve kracht van Club het altijd gehaald. Dat moet ons vertrouwen geven.''

Sollied vindt ook niet dat het winnen van de Beker het seizoen van Club kan ''redden''. ''Laten we niet vergeten dat we hoe dan ook de finale alvast bereikt hebben. En hoe moeilijk dat is, weten ze in Anderlecht. Of denk je dat ze daar niet graag een finale gespeeld hadden. Daarom, zelfs bij een nederlaag doen we nu al beter dan hen. En dat we favoriet zijn, is logisch. Maar wat dan nog? Hoeveel wedstrijden speelt Club in België zonder favoriet te zijn? Denk toch niet dat dat ons parten gaat spelen.''

Voor Dany Verlinden wordt het morgen de allerlaatste keer dat hij het blauw-zwarte doel zal mogen verdedigen. ''Een mooier afscheid kan haast niet'' Laatste keer trainen, laatste keer de bus op, laatste keer die handschoenen aan. Dany Verlinden doet straks alles voor de laatste keer. Inclusief de beker winnen? Dit hoopt hij althans. Vier keer won de Brugse doelman hem tot dusver. De vijfde zou meteen het orgelpunt zijn van wat nu al een glorieuze afscheidsweek is. Zelfs een man van bijna 41 zou er nog nerveus van worden. Verlinden beaamt: ''Als die van Beveren maar niet beginnen toveren!'

Het aantal gespeelde finales houdt hij wel niet bij. ''Vier keer gewonnen, dat is zeker. En dan nog eens verloren tegen Anderlecht, tegen Genk ook een keer ... Ik dénk dat ik nu aan mijn zevende finale toe ben.''

In ieder geval, de mannen van Sollied blijven topfavoriet om straks die beker in de lucht te steken. ''Maar, het blijven Afrikanen... Hun onvoorspelbaarheid is zowel hun grote troef als hun zwakte. Op een goede dag draaien ze je dol, op een minder goede dag kunnen ze weinig weerwerk bieden,'' aldus Verlinden.

Birger Maertens had liever een finale tegen Anderlecht gezien omdat dat toch iets extra's heeft. Verlinden daarentegen ziet dit anders.''Beveren heeft niet toevallig datzelfde Anderlecht in de halve finale uitgeschakeld. Dat alleen al bewijst dat we er zondag zeker niet te gerust in mogen zijn. Bovendien: of de tegenstander nu Beveren of Anderlecht heet, voor de motivatie zou dat niets mogen uitmaken. Dat zal ook niet zo zijn. Daarvoor heb ik net iets te veel finales meegemaakt. Eenmaal op de Heizel voel je pas wat zo'n finale voorstelt. Het blijft een héél bijzondere wedstrijd. Zodra je daar op het veld staat, met die tienduizenden supporters op de tribune, wil je ab-so-luut winnen.''

Een nederlaag zou echter geen domper zijn op zijn afscheid. ''Daarvoor is de voorbije week te mooi geweest. Zaterdag een prachtige laatste wedstrijd in het Jan Breydel-stadion, deze week ook nog eens gehuldigd in Italië voor mijn record als langst ongeslagen doelman, zelfs een nederlaag in de finale kan dat niet meer stukmaken. Het omgekeerde daarentegen is wel waar: winst op de Heizel zou het allemaal nog mooier maken. Na je allerlaatste wedstrijd als actieve doelman kunnen zwaaien met die beker, en dat in het nationale stadion van je land: schoner kan haast niet.