'Vermaelen op shortlist van Barcelona'

De nieuwe Barcelona-trainer Tito Vilanova zoekt naar extra versterking voor de centrale defensie nu Carles Puyol stilaan wat ouder wordt en vatbaarder is voor blessures. De Catalanen probeerden eerst Thiago Silva los te weken bij AC Milan, maar dat lukte niet. Nu richten ze zich op andere spelers.

Eerste in de rij is Javi Martinez, speler van Athletic Bilbao en de Spaanse nationale ploeg. Maar de prijs van Martinez is de jongste weken fel opgedreven nu ook clubs als Bayern München en de twee clubs uit Manchester verregaande interesse tonen. Bilbao wil Martinez niet verkopen voor minder dan 32 miljoen euro.

Alternatieven voor Martinez zijn Holger Badstuber van Bayern, maar ook onze landgenoot Thomas Vermaelen bij Arsenal. Vermaelen liet vorige lente nog optekenen voor altijd bij The Gunners te willen blijven, maar nu Robin Van Persie als sterkhouder wellicht vertrekt kan hij bij een goed bod van Barcelona alsnog zijn mening wijzigen.