Analyse Hamme bijna periodekampioen ?

VW Hamme blijft vriend en vijand verbazen.  De Oost-Vlaamse club werd in het tussenseizoen eerder vernoemd als degradatiekandidaat dan als titelpretendent.  Na een eerder schuchtere start in de eerste periode leek deze verwachting ook ingelost te zullen worden.  Ze scoorden vlot met 21 doelpunten in 10 wedstrijden, maar de verdediging deed deze sterkte teniet door 23 tegendoelpunten te slikken.  Slechts 1 punt per wedstrijd werd er gesprokkeld en de eerste periode werd afgesloten op een dertiende positie.  De club ambieerde om mee te draaien in de middenmoot en alzo te bouwen naar volgend seizoen toe.  Er werd wel wat ervaring ingehaald met jongens als Tim Reigel, Serge Djamba Shango, Stijn Van Driessche en Gert Hoyweghen.  De bedoeling was dit jaar de basis te leggen om volgend jaar mee te dingen naar een ticket voor de eindronde.  

Net als vorig seizoen – na een trage start – blijkt wederom dat Rudi Verkempinck een uitmuntend trainer is die zijn spelers op psychologisch vlak als de beste weet te motiveren.   Hij smeedde een hecht blok en stilaan geraakte de machine op volle toeren.  De verdediging werd op punt gesteld en eens de laatste gaten gedicht waren kon niemand Hamme nog stoppen.  Ze staan nu afgescheiden aan kop in de tweede periode en zijn ook in het klassement opgeklommen naar een 4e stek.  Sinds 23/10 verloren ze geen enkele keer meer.  Hamme is nu 10 wedstrijden lang ongeslagen en kan een 22 op 30 voorleggen.  Onder de tien tegenstanders bevonden zich ook een aantal hoog geklasseerde tegenstanders zoals Bergen, Waasland en KVSK United.  Ze scoorden even sterk als in de eerste periode met een gemiddelde van 2,3 goals per wedstrijd maar slikten nu net geen 1 goal tegen per wedstrijd.  Hierdoor werd de puntenwinst opgetrokken tot 2,3 punten per wedstrijd.  Hamme lijkt na dit weekend af te stevenen op een ticket voor de eindronde.  Dit weekend verpletterden ze Ronse met 6-2.  Hun topschutter Thierry Flies scoorde wederom 2 maal en bracht zijn teller hiermee op 12.  Met nog 3 wedstrijden te gaan in de tweede periode kan Hamme de beste papieren voorleggen.  Ze moeten enkel nog de wei in tegen laag gerangschikte tegenstanders die het in de tweede periode zeer slecht doen : thuis tegen Eupen en Dessel en uit tegen Tubeke.  Al bij al een haalbaar parcours, zeker gezien de 3-puntenkloof in het tussentijdse klassement.   Eerste achtervolger K.V.S.K. United heeft een zwaarder programma en derde in de stand Verbroedering Geel een gelijkaardig programma, maar reeds 4 punten achterstand.

Hamme bewijst eens te meer dat in tweede klasse inzet en kracht zeer belangrijke componenten zijn om succes te hebben.  Maar misschien wordt de club wel een beetje slachtoffer van zijn sterkte.  Als Hamme zo blijft spelen dan zijn ze zelfs niet kansloos in die eindronde.  Maar de club is op geen enkel vlak klaar voor de promotie.  Het budget, de structuur, het stadion en de publieke belangstelling zijn geen van allen aangepast aan eerste klasse.  Maar laat dat geen domper zijn op de feestvreugde van het moment.  Hamme was ook geen kandidaat voor pomotie en ondertussen bewijzen ze eenieders ongelijk week na week.