STVV-coach De Meyer ziet één groot voordeel voor Europa League-tegenstander

Een belangrijk verschil tussen beide ploegen is volgens De Meyer de ervaring op Europees niveau. Omonia is een ploeg die vrijwel elk seizoen op het internationale toneel actief is, terwijl STVV nog volop bezig is met het ontdekken van dat niveau.

“Het grote voordeel van Omonia is hun Europese ervaring. Ze spelen elk seizoen Europese wedstrijden”, vertelde De Meyer na afloop. Zo ziet hij meteen een groot verschil op dat vlak.

Ervaren spelers moeten rust brengen

Die vaststelling speelde ook mee in zijn keuzes voor de basiself. De coach koos met Shogo Taniguchi en Visar Musliu bewust voor twee spelers die al heel wat internationale wedstrijden achter hun naam hebben.

“Dat is ook waarom ik voor hen koos. Het zijn twee internationale spelers die al weten hoe ze met die druk moeten omgaan. Ervaring op het veld is belangrijk.”

Voor STVV is een Europees tweeluik bovendien een nieuwe situatie. De club speelt voor het eerst in lange tijd opnieuw op dit niveau en moet leren omgaan met het feit dat een wedstrijd niet na 90 minuten beslist is.

De Meyer wil dan ook vermijden dat zijn spelers na de overwinning op Stayen te vroeg tevreden zijn. De kleine voorsprong geeft vertrouwen, maar betekent volgens hem nog niets richting de terugwedstrijd.

“We hebben weinig ervaring met het spelen van een tweeluik. We zijn nu halfweg”, aldus de coach. “De volgende stap is dat de spelers begrijpen dat ze hun focus moeten behouden voor die tweede wedstrijd.”

STVV trekt donderdag naar Cyprus met een minimale bonus, maar weet dat Omonia voor eigen publiek een andere ploeg kan zijn. Voor De Meyer wordt het vooral een mentale test: kunnen zijn spelers omgaan met de druk van een beslissende Europese avond?