Clash in Antwerpen en ontmoeting tussen gepromoveerde teams: wat brengt de start van de Challenger Pro League?

Het format van de Challenger Pro League blijft voor discussie zorgen. RFC Seraing, Francs Borains en Lokeren hebben een klacht ingediend bij de Autoriteit voor Mededinging tegen de aanwezigheid van U23-teams in de divisie, maar ze hebben hun zaak niet gewonnen en hebben besloten om in beroep te gaan.

Het is in deze context dat de eerste speeldag van het kampioenschap dit weekend zal plaatsvinden. Verschillende mooie affiches staan op het programma, waaronder een duel tussen Eupen en RFC Luik, een Antwerps duel en de ontmoeting tussen promovendi.

Olympic kan goed beginnen, een eerste grote wedstrijd voor Seraing en Caprasse

Vrijdagavond (20u) zullen twee wedstrijden het seizoen openen. Olympic Charleroi, kampioen van de D1 ACFF, zal Jong Gent, kampioen van de D1 in Vlaanderen vorig seizoen, ontvangen. De Dogues, die het Mambourg-stadion zullen lenen voor hun eerste twee thuiswedstrijden, zullen meteen willen presteren tegen een team dat mogelijk onderaan de ranglijst eindigt, maar zonder directe degradatiegevaren.

De andere wedstrijd zal RFC Seraing, in een "nieuwe look" onder Kevin Caprasse, tegen Beerschot brengen, een uitgesproken kandidaat voor promotie. De felle strijd van vorig seizoen heeft aangetoond dat elk punt telt vanaf de eerste dag.

Zaterdag (16u) zullen de RSCA Futures de andere gedegradeerde van de Jupiler Pro League, Kortrijk, ontvangen, dat zijn team bijna volledig heeft vernieuwd deze zomer. De Kerels streven naar een snelle terugkeer naar de top, maar de automatismen ontbreken nog - een kans die de jonge Brusselaars kunnen benutten.

Lees ook... Denis Prychynenko heeft een wel heel erg duidelijke boodschap voor KV Kortrijk›

Zakaria Atteri zal RFC Luik al snel terugzien

's Avonds (20u) staan er vier wedstrijden op het programma, waaronder een Antwerps duel tussen Lierse en Beveren, twee kanshebbers voor de play-off plaatsen. Tevens in de gaten te houden: een Waals duel tussen AS Eupen en RFC Luik, twee teams met vergelijkbare ambities, waardoor Zakaria Atteri al snel de Rouches zal tegenkomen na zijn vertrek naar de Pandas deze zomer. Nicolas Gavory zal ook zijn officiële debuut maken bij Eupen.

Patro Eisden zal Lokeren tegenover zich krijgen, twee andere ambitieuze clubs, terwijl RWDM Brussels Lommel ontvangt. De Molenbeekers hebben een bewogen zomer achter de rug, met name met een verandering van naam en coach, terwijl de doelstellingen van Lommel op dit moment nog onduidelijk zijn.

Op zondag zal de eerste speeldag van de Challenger Pro League eindigen met Club NXT tegen Francs Borains (16u). RFB, een fel tegenstander van de aanwezigheid van U23-teams in de divisie, zou dit dossier weer ter sprake kunnen brengen bij tegenslag, voor de primeur van Igor De Camargo aan de zijlijn.