Blues strijden met Reds om finaleplaats

 

Spanning troef op Stamford Bridge vanavond : veel pikante details zorgen ervoor dat deze match ongetwijfeld een thriller wordt. Zo zal José Mourinho na zijn schorsing tegen Bayern terug op de bank zitten. Hij is ongetwijfeld uit op “wraak”, al kan Liverpool er weinig aan doen dat de UEFA hem voor twee wedstrijden in de tribune zette.

Nog een belangrijk weetje is dat naast Cissé ook Xabi Alonso terugkeert uit blessure. De Spaanse middenvelder herstelde van een enkelbreuk die hij in december opliep tegen … Chelsea.

 

 

De strijd zal volgens de meesten op het middenveld worden uitgevochten. Geen wonder dus dat de kranten vol stonden met nieuws omtrent “het duel” tussen Steven Gerrard (Liverpool) en Frank Lampard (Chelsea).

Beiden verdienden eerder deze week hun stek in het Team of the Year in de Engelse Premier League, en in de Engelse nationale ploeg zijn ze beiden dé drijfveer. Vanavond staan ze dus tegen elkaar.

Nog een leuk weetje is dat Steven Gerrard al meer dan wie ook aan Chelsea werd gekoppeld. 
Veel zal afhangen van deze wedstrijd : Liverpool staat namelijk vijfde in de eigen competitie en mag een Champions League-ticket nu wel zo goed als zeker vergeten. Enkel door de ‘Beker met de Grote Oren’ te pakken, kan Anfield Road zich nog opmaken voor een nieuw jaar Europees topvoetbal.

 

 

Chelsea kon dit weekend de Engelse titel pakken. Daarvoor moest het zelf winnen én rekenen op verlies van Arsenal tegen Tottenham. De Spurs lieten zich echter met 1-0 in de luren leggen, en zo moesten The Blues het feest nog een weekje uitstellen. Voor Mourinho maakt het weinig uit. De Portugees liet weten dat het hem niet kan schelen wanneer Chelsea precies kampioen speelt. Toch zit het er dik in dat de Londenaars, die deze week overigens hun nieuwe sponsor (Samsung) voorstelden, voor het eerst in vijftig jaar kampioen zullen spelen.

 

 

Twee belangrijke Liverpool-pionnen maken vandaag eindelijk terug hun opwachting. Zowel Djibril Cissé (die tegen Juventus al heel even mocht proeven van de Champions League) als Xabi Alonso (herstelde van de enkelbreuk die hij opliep tegen uitgerekend Chelsea). Trainer Rafael Benitez kan dus vanavond terug beroep doen op twee misschien wel beslissende spelers. Bij Chelsea komt de Nederlander Arjen Robben terug uit blessure.

 

Aftrap : 20u45 (Live op Sporza vanaf 20u30)

Stadion : Stamford Bridge (Eng)

Scheidsrechter : Alain Sars (Fra)

Chelsea : Petr Cech, Glenn Johnson, Ricardo Carvalho, John Terry, William Gallas, Frank Lampard, Claude Makelélé, Joe Cole, Arjen Robben (of Damien Duff), Eidur Gudjohnsen, Didier Drogba

Liverpool : Jerzy Dudek, Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypia, John Arne Riise, Xabi Alonso, Steven Gerrard, Harry Kewell, Luis Garcia, Djibril Cissé, Milan Baros