Martinez wil "glimlach op gezicht van fans toveren", maar ... nu nog niet - ook Thibaut Courtois spreekt over de negativiteit rond de groep

Roberto Martinez neemt het op voor zijn spelers en spreekt de supporters dan ook graag (nogmaals) toe: “De fans moeten nu sowieso niet in paniek raken, ze moeten beseffen dat de resultaten nu niet heilig zijn. Ze moeten trots zijn op de manier waarop we werken, zoals wij ook enorm trots zijn op de chemie tegen Portugal.”

“Natuurlijk willen we de kinderen een grote glimlach op hun gezicht toveren. Maar de resultaten moeten er maar zijn op het WK zelf. We moeten flexibiliteit kunnen toen en klaar zijn voor als er blessures of schorsingen opduiken. We moeten kunnen aanpassen, dat is ons plan B.”

Enkel met een goed WK kan de kritiek worden gesmoord, beseft ook Martinez: “Ach, in de kwalificaties scoorden we het meeste van alles teams en werd onze defensie nogal zwak genoemd, nu houden we de nul in een goed blok tegen Portugal en is het aanvallend te weinig … We vinden wel een manier.”

"We moeten niet te veel naar het externe kijken, maar ons bezighouden met de groep van 23 - of 24 met Laurent Ciman erbij. De focus moet nu op de groep liggen, want er is teveel negativiteit geweest rondom de groep", is ook Thibaut Courtois duidelijk.

"We willen nu echt een Belgisch team vormen, met allemaal mensen die hetzelfde denken en doen. Daar willen we nu echt werk van maken. We kunnen tegen elk land onszelf laten zien, ik denk dat we tegen iedereen kans maken."