Reportage ‘Rivaliteit tussen Essevee en de Rassing? Nul!’

 

De Waregemse ploegen zijn zeker geen rivalen. Meer zelfs, in café De Klauwaert vind je regelmatig bestuursleden van beide clubs. Pascal Desloovere verklaart: ‘Er is geen rivaliteit tussen de twee clubs. Ik zou niet weten waarom. Rassing en Essevee leven eigenlijk compleet naast elkaar. Er zijn nooit problemen geweest, we hebben dan ook nooit in dezelfde reeks gespeeld.’

 

In het verleden zijn nochtans gesprekken gevoerd om een hechtere samenwerking te hebben. Die zijn telkens afgesprongen. Jan Lavaert, lid van de raad van beheer van RC Waregem, denkt toch dat sportieve samenwerking tot de mogelijkheden behoort: ‘Sportief samenwerken moet kunnen. Spelers die bij Zulte Waregem weinig aan bod komen kunnen bij ons meer speelgelegenheid krijgen. En voor ons kan het ook financieel interessant zijn om samen te werken.’

 

Indien RC Waregem naar tweede klasse promoveert, zal er waarschijnlijk voor de risicomatchen moeten worden uitgeweken naar een ander stadion. Het Regenboogstadion van stadsgenoot Zulte Waregem lijkt dan de meest logische oplossing. Pascal Desloovere ziet wel enkele problemen: ‘De twee ploegen werken met verschillende drankleveranciers en hebben andere sponsors. Al die tapinstallaties, glazen en boarding iedere week veranderen zal heel veel werk zijn. En ook het veld zou onder de vele wedstrijden lijden.’

 

Qua sponsoring lopen ze elkaar niet echt voor de voeten. ‘In de regio Waregem is het wel zo dat de bedrijven een budget vrijmaken en dat dan verdelen over de Rassing en Essevee. Zulte Waregem heeft wel enkele nationale sponsors zoals Euphony en Molecule, die bij Racing Waregem niets te zoeken hebben,’ aldus Desloovere. ‘Zelfs van ploegen als Roeselare en KV Kortrijk ondervinden we geen last.’ Van de stadssubsidies krijgt de eersteklasser het grootste deel. ‘Het Regenboogstadion is dan ook veel duurder om te onderhouden dan het stadion van Racing.’

 

Dankzij hun status van eersteklasser trekt Zulte Waregem logischerwijze de betere jeugdspelers uit Waregem aan. Zelfs de zonen van de voorzitter van RC Waregem spelen bij de buren. Toch mag Racing niet klagen, zegt Jan Lavaert: ‘Regelmatig komen de zogenaamde afdankertjes van Zulte Waregem vragen of ze niet bij ons mogen komen spelen. Maar wij kunnen ook de betere spelers van kleinere ploegen uit de streek weghalen. Omdat wij nationaal spelen willen die jongeren naar ons komen. Wel hebben we al jaren moeite om een jong publiek aan te spreken. De jongeren gaan met z’n allen naar Zulte Waregem.’

 

Wat wel opvalt bij de twee Waregemse ploegen is dat ze met bescheiden middelen en een sluitend budget toch mooie resultaten halen. Zulte Waregem won met een semi-professionele groep de beker van België en Racing Waregem speelt met bescheiden middelen voor promotie naar tweede. ‘Wij werken met een sluitend budget, en dat willen we ook zo houden,’ aldus Lavaert. ‘We willen zo hoog mogelijk spelen, met de middelen die we hebben. Is dat in tweede klasse, zoveel te beter. Maar we zullen zeker geen schulden maken om te promoveren.’